如果手術的價格是其他地方的三分之一，那麼它可能是一個誘人的選擇。 來自 www.shutterstock.com.auCC BY-SA
醫療旅遊是在本國以外進行醫療或手術治療的實踐。 它包括牙科旅遊，但不包括健康旅遊，通常指參觀水療、順勢療法或傳統療法。 這是一個快速發展的行業，尤其是在東南亞，來自澳大利亞的國際遊客人數正在增長。
ABC 的一份報告顯示，僅每年就有超過 15,000 名澳大利亞人出國進行整容手術。 澳大利亞人每年在海外醫療方面的花費超過 3 億澳元。 這些可能是嚴重低估，因為未出於醫療旅遊的目的收集外出旅行者的數據。
東南亞醫療旅遊業銷售整容手術、牙科手術（包括植入物、假牙、牙冠和美白）和其他手術，如眼科、心臟、骨科和胃繞道/綁紮手術。 還有一些推廣生育治療、健康檢查和其他醫療和外科手術。
甚至像NIB這樣的當地健康保險公司也正在轉向推廣醫療旅遊套餐，以進行整容手術和牙科護理等治療。
有哪些風險？
即使在最好的護理下，麻醉劑或手術本身的並發症發生率也很小。 患者需要在手術後密切監測和隨訪，以盡量減少此類並發症的後果。
術後感染是一種常見的並發症和始終存在的風險。 將耐藥菌株帶回家也可能是一個問題。
目的地也存在一般旅行健康風險。 這些應該在出發前大約六到八週與全科醫生 (GP) 或旅行診所進行旅行前諮詢時解決。
現有的醫療條件需要在手術前穩定下來，但仍可能產生更高的並發症發生率。
手術後，大多數人需要一些時間，通常是幾週，才能恢復。 在打包和乘飛機旅行時很難做到這一點。 這會給傷口帶來不必要的壓力，並可能延遲癒合。 手術後也可能難以四處走動。 已經存在的術後風險，包括深靜脈血栓形成和血栓栓塞（血凝塊），會增加。
另一個潛在問題涉及滯留在手術傷口中的殘留空氣或氣體，在飛機巡航高度的低壓環境中膨脹。 大多數航空公司在手術後都有特定的排除期，並要求旅客在術後即刻進行體檢。
例如，主要航空公司不允許在表面整形手術後 24 小時內旅行，並要求在整形手術後一到四天進行體檢。 眼內手術可能會滯留空氣，因此飛行的排除期更長，為一周。 眼內手術後 8 至 42 天需要醫療許可，因為可能會滯留空氣。
由於並發症的風險很小，任何外科手術都不應掉以輕心。 為了在沒有當地家庭支持的情況下接受手術，全科醫生的隨訪和醫療法律安全網增加了另一層風險，額外的與旅行相關的健康風險也是如此。
然而，包括醫院及其醫務人員在內的醫療旅遊業已經適應了能夠推銷國際醫療質量標準的需求。 許多認證機構現在確保從本國旅行的人的最低標準。
美國擁有國際聯合委員會和英國的 Quality Healthcare Advice Trent 認證。 在澳大利亞，醫療機構已通過澳大利亞醫療標準委員會 (ACHS) 的認證，該委員會應要求通過 ACHS International 進行離岸認證。
患者在國外進行手術和回國之間的後續裂縫是一個令人擔憂的問題。 如果他們有並發症需要回家進一步手術，情況尤其如此。
所有國家都有能力進行複雜的手術嗎？
外科醫生通常專門從事某些類型的手術。 醫院也可能專門舉辦某些類型的手術，向潛在的醫療遊客推銷。
一些實驗性或未經批准的治療方法，例如實驗性幹細胞或癌症治療方法，可能僅在海外提供。 然而，在具有醫院和醫學專業認證程序的國家，滿足執行特定類型外科手術的培訓和經驗標準幾乎是普遍的。
我們不知道醫療遊客是否優先尋找認可的醫院； 然而，僅在泰國就有 42 家國際聯合委員會認證的醫院。
當然，醫療旅遊的一個重要推動力是能夠獲得更便宜的醫療服務。 美國廣播公司報導說，這裡的腹部除皺費用為 30,000 澳元，而在泰國祇需 8,000 美元。
如果在國外尋求手術，要問的關鍵問題包括：
醫院/醫療/牙科設施是否獲得認可？
醫療和衛生人員是否具備適當的資格和資格？
醫院該手術並發症的統計數據是什麼？ 這與這裡的人相比如何？
在整個手術前和手術後治療階段以及手術過程中是否有連續的護理？
你在和誰打交道？ 誰在為醫療機構提供資金？ 您能否提前參觀醫院、參觀設施並與工作人員會面，甚至是虛擬的？
此外，採取措施將您的一般旅行健康風險降至最低。 在出國旅行前至少六到八周向您的醫生或診所尋求建議。
Peter Leggat 不為將從本文中受益的任何公司或組織工作、諮詢、擁有股份或從其獲得資金，並且除了其學術任命外，未披露任何相關從屬關係。
Translated By GNMT, Written By Peter Leggat, Professor, College of Public Health, Medical and Veterinary Sciences, Division of Tropical Health and Medicine, James Cook University, https://theconversation.com/medical-tourism-having-an-op-overseas-adds-to-the-everyday-risk-of-surgery-57421