高粱。
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世界糧食系統的發展方式不利於健康和可持續性。
人們越來越多地食用營養含量低、脂肪和糖含量高的工業生產食品。 例如，在 2005 年至 2010 年間，在南非，小吃店、即食食品和麵條的銷售額均增長了 40% 以上。 這些與肥胖和與飲食相關的非傳染性疾病（如糖尿病）水平的增加有關。
貧困人口的飲食通常單調，以精製穀物為主，影響營養，尤其是兒童。 對於大多數南非人來說，健康飲食仍然是負擔不起的。
食品的生產、加工和運輸方式也會對環境產生影響。 其中包括生物多樣性的喪失、高水平的取水和溫室氣體排放。
糧食系統問題的核心是缺乏多樣性。 權力集中在少數幾家大公司手中。 大面積種植單一作物使它們容易受到衝擊。 世界依靠四種主要的主糧作物——小麥、水稻、玉米和大豆——來滿足大多數糧食需求。
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人們普遍呼籲改變食品系統。 問題是如何。
在我們關於可持續和健康食品系統的研究項目中，我們著手探索一些選擇。 我們研究了南非、英國和印度的食品系統，以及它們如何變得更加可持續、健康和公平。 特別是，我們探索瞭如何通過種植當地和本土食品來使這些系統更加多樣化。
我們發現，土著食品在非洲的益處和價值尚未得到充分了解。 如何使用這些食物的知識正在一代又一代地丟失。
因此，我們決定深入研究非洲大陸本土的一種特定作物：高粱。 在南非，它也被稱為 ting ya mabele 和 amazimba。
跟著丁
高粱是非洲最重要的食用穀物之一。 非洲的高粱總產量為 2560 萬噸，居世界領先地位，但平均單產最低，為每公頃 967 公斤。 它原產於非洲大陸的熱帶稀樹草原，在撒哈拉沙漠有考古證據表明使用高粱的歷史可以追溯到 8000 年前。
高粱與玉米一樣營養豐富，耐旱性強。 這使其成為農民在不斷變化的氣候條件下種植的一種彈性選擇。
高粱也具有傳統意義。 Umqombothi 或 utshwala 是一種傳統上由家庭女族長在特殊場合由玉米和高粱製成的啤酒。 除了傳統的啤酒，南非的茨瓦納人還用高粱製作發酵粥（ting ya mabele）。
儘管有這些好處和傳統意義，但南非的高粱產量已經下降，在 1980 年代的峰值約為 700,000 噸，在 2010 年代後期降至 100,000 噸的低點。
還需要克服將其視為落後的或“窮人的食物”的看法，以及與醉酒的聯繫，在種族隔離期間，這種情況得到了加強，以詆毀土著食物和傳統習俗。
通過與通過高粱的消費、加工或生產聯繫起來的一系列南非人的接觸，我們了解到可以採取三項關鍵干預措施來重振這種食物的活力。 它們涉及可用性、可負擔性和吸引力。
高粱的新生活
有必要將研究重點放在與小農合作提高高粱產量上，以使他們能夠適應氣候變化下的新當地條件。 這也可以提高產量，使其與玉米更具競爭力，玉米在全球範圍內獲得了更多用於作物改良的研究資金。
使高粱成為零稅率的食品，這樣它就可以與貨架上的玉米競爭，從而使其更具競爭力。 作為粗略的比較，一家零售商的在線商店中最便宜的自有品牌 mabele 膳食產品為 2 公斤 R26.99（1.58 美元），而一個品牌的 maizemeal 為 2.5 公斤 R22.49（1.32 美元）。
創新與傳統相遇
另一個重要的干預是圍繞產品創新，並通過這種方式增加需求，為農民提供更有保障的市場。 一旦可以增加本地產量，這將減少對高粱進口的依賴。 正如我們研究中的一位受訪者所說：
如果可以以與玉米相同的價格購買高粱，那麼人們將開始轉變消費方式，因為它對健康有益，因為它的本土遺產具有營銷潛力。
另一位受訪者說：
你需要創造理想的產品。 它不應該被認為是窮人的食物——如果你問（南非）很多人關於高粱的問題，他們會想到兩個聯想：啤酒和“醉酒的叔叔”； 還有窮人的食物“粥”。
高粱產品——新開發的產品和傳統美食的重新配置——必須滿足現代消費者對便利和渴望偏好的需求。 那麼高粱市場可能會發生一場革命。 高粱的公共採購，例如在學校，不僅可以讓孩子們了解這些作物，還可以提供更加多樣化和健康的飲食——同時為農民創造市場。 正如第三位受訪者告訴我們的那樣：
大多數人對高粱都有積極的看法——我們需要利用傳統和文化……人們記住事情——祖母會吃什麼。 故事中有很多營銷——這是傳統。 這是gogo（祖母）。
Ting ya mabele 現已在慢食的味覺方舟上註冊。 這包括一系列沉浸在文化中的手工產品，但也面臨滅絕的風險，因為它們所依據的傳統做法已經消失，或者製造它們的物種瀕臨滅絕。
南非糧食系統中高粱的潛在損失不僅對氣候適應和農業生物多樣性產生影響，而且對營養安全、文化習俗和認同感都有影響。
我們的研究強調，南非仍然存在與高粱的強烈文化聯繫。 如果可以廣泛解釋有利於研究和創新的政策環境，這可能會激發對高粱的更廣泛參與。 不僅作為一種商品，而且作為一種具有文化意義的食物，可以幫助建立當地糧食系統的複原力。
Laura Pereira 通過可持續和健康食品系統 (SHEFS) 項目撥款號 205200/Z/16/Z 獲得 Wellcome 信託基金的資助； CGIAR 氣候變化、農業和糧食安全研究計劃 (CCAFS)，該計劃在 CGIAR 信託基金的支持下並通過雙邊資助協議進行（見 https://ccafs.cgiar.org/donors）； 南非國家研究基金會（授權號 115300）； 瑞典研究委員會 FORMAS 項目編號 2020-00670； Exxaro 主席基金和威特沃特斯蘭德大學與 Oppenheimer Generations Research and Conservation 合作的非洲未來生態系統計劃
Translated By GNMT, Written By Laura Pereira, Associate professor, Global Change Institute, University of the Witwatersrand, https://theconversation.com/amazing-ting-south-africa-must-reinvigorate-sorghum-as-a-key-food-before-its-lost-185552