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每個人都知道攝入過多的鹽對您的健康有害。 但沒有人提到調味瓶中另一種調味品的潛在影響：黑胡椒。 它對你的健康有影響嗎？
誠然，古往今來的人都這麼認為。 黑胡椒是胡椒藤的干漿果，數千年來一直是印度傳統（阿育吠陀）醫學的一部分。 阿育吠陀從業者認為它具有“驅風”特性——也就是說，它可以緩解脹氣。 而在中藥中，黑胡椒用於治療癲癇。
現代科學表明，黑胡椒確實對健康有益，主要是因為一種叫做胡椒鹼的生物鹼——這種化學物質使胡椒具有辛辣的味道，並且是一種強大的抗氧化劑。
抗氧化劑是一種分子，可以清除稱為“自由基”的有害物質。 不健康的飲食、過多的陽光照射、酗酒和吸煙會增加體內自由基的數量。 過量的這些不穩定分子會損害細胞，使人衰老得更快，並導致一系列健康問題，包括心血管疾病、癌症、關節炎、哮喘和糖尿病。
太陽的紫外線會增加我們體內自由基的數量。
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動物和細胞的實驗室研究表明，胡椒鹼可以抵消這些自由基。 在一項研究中，將大鼠分為幾組，一些大鼠餵食正常飲食，而另一些大鼠餵食高脂肪飲食。 一組大鼠餵食添加黑胡椒的高脂肪飲食，另一組大鼠餵食添加胡椒鹼的高脂肪飲食。
與僅餵食高脂肪飲食的大鼠相比，餵食添加了黑胡椒或胡椒鹼的高脂肪飲食的大鼠的自由基損傷標誌物顯著減少。 事實上，它們的自由基損傷標誌物與正常飲食的大鼠相當。
胡椒鹼還具有抗炎特性。 慢性炎症與一系列疾病有關，包括類風濕性關節炎等自身免疫性疾病。 動物研究再次表明，胡椒鹼可減輕關節炎大鼠的炎症和疼痛。
黑胡椒還可以幫助身體更好地吸收某些有益化合物，例如白藜蘆醇——一種存在於紅酒、漿果和花生中的抗氧化劑。 研究表明，白藜蘆醇可以預防心髒病、癌症、阿爾茨海默氏症和糖尿病。
然而，白藜蘆醇的問題在於它往往會在腸道將其吸收到血液中之前分解。 然而，已發現黑胡椒可增加白藜蘆醇的“生物利用度”。 換句話說，更多的它可供身體使用。
黑胡椒還可以促進薑黃素的吸收，薑黃素是流行的抗炎香料薑黃中的活性成分。 科學家們發現，服用 20 毫克胡椒鹼和 2 克薑黃素可使人體中薑黃素的利用率提高 2,000%。
其他研究表明，黑胡椒可以提高 β-胡蘿蔔素的吸收，這是一種存在於蔬菜和水果中的化合物，您的身體可以將其轉化為維生素 A。β-胡蘿蔔素是一種強大的抗氧化劑，可以對抗細胞損傷。 研究表明，與單獨服用 β-胡蘿蔔素相比，服用 15mg β-胡蘿蔔素和 5mg 胡椒鹼會大大增加血液中的β-胡蘿蔔素水平。
胡椒鹼與癌症
黑胡椒也可能具有抗癌特性。 試管研究發現，胡椒鹼減少了乳腺癌、前列腺癌和結腸癌細胞的繁殖，並促使癌細胞死亡。
研究人員比較了來自各種香料的 55 種化合物，發現胡椒鹼在提高三陰性乳腺癌（最具侵襲性的癌症）的典型治療效果方面最有效。
胡椒鹼在最大限度地減少癌細胞的多藥耐藥性方面也顯示出有希望的效果，這可能會降低化療的有效性。
不過，請注意。 所有這些事情都相當不確定，因為大多數研究都是在細胞培養或動物中進行的。 而且這類實驗並不總是“轉化”到人類身上。 然而，你可以相當肯定，在你的食物中添加一些額外的胡椒粉不太可能對你造成傷害——而且很可能是有益的。
Laura Brown 沒有從可能從本文中受益的任何公司或組織獲得薪水、諮詢、擁有股票或獲得資金，並且除了所引用的學術職位外，沒有披露任何相關關係。
Translated By GNMT, Written By Laura Brown, Senior Lecturer in Nutrition, Food, and Health Sciences, Teesside University, https://theconversation.com/black-pepper-healthy-or-not-179815