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素食一月再次來臨，世界各地成千上萬的人在一月份放棄了動物產品。 這項鼓勵人們遵循純素生活方式的運動始於 2014 年，此後發展迅速，到 2022 年已有來自 228 個國家/地區的 629,000 人參加。
在互聯網搜索方面，2020 年的數據顯示，英國在谷歌上搜索素食主義的次數是世界上最多的。 2019 年，英國有 60 萬素食主義者。 而且，根據純素食協會的說法，預計到 2025 年純素食者和素食主義者將佔英國人口的四分之一，這一數字預計將繼續上升。
當然，素食主義和素食主義起源於西化素食主義流行之前很久。 早在公元前 5 世紀，印度就開始實行素食主義，它與世界範圍內的許多宗教傳統密切相關，例如印度教、耆那教、佛教和錫克教。 豆腐是公認的肉類替代品，起源於 2000 多年前的中國。
說到素食主義和嚴格素食主義，基本原則是相似的，都涉及出於環境、倫理、健康或宗教原因食用植物性食物。 但是，雖然素食主義者主要只是排除肉類，但素食主義者的飲食限制要嚴格得多，不包括所有動物產品以及任何動物衍生食品，如牛奶、雞蛋和蜂蜜。
素食主義的優點
只要正確執行，純素飲食有幾個好處。 它可以幫助人們減肥，並且與素食一樣，與降低患心髒病和某些癌症（例如結腸癌和乳腺癌）的風險有關。
最近一項關於純素飲食對患有 2 型糖尿病或有患 2 型糖尿病風險的人的影響的研究發現，植物性飲食可能有助於控制血糖水平。
並非所有的純素飲食都是平等的。
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純素飲食中的鐵含量也可能很高，儘管植物中鐵的“生物利用度”不如肉類中的鐵，這意味著人體吸收它的效率不如動物產品中的鐵。 然而，將植物性鐵與富含維生素 C 的食物（如橙子、西紅柿和辣椒）結合使用可以增加這種攝入量，因為維生素 C 有助於身體更好地吸收鐵。
而缺點
另一方面，成為素食主義者並不能自動保證身體健康。 例如，您可以每頓飯都吃薯片，雖然您有資格成為素食主義者，但您不一定會對您的身體有任何幫助。 隨著純素食主義的興起，對純素食友好的即食食品也有所增加——這些食品含有額外的鹽、糖和脂肪以改善口味。 加工食品通常包括反式脂肪和乳化劑，它們會損害有益的腸道細菌。
計劃不周的純素飲食可能無法提供足夠的菸酸、核黃素（維生素 B2）、維生素 D、鈣、碘、硒或鋅，所有這些對於保持身體健康都很重要。 由於缺乏維生素 B12 和 omega-3，純素食者患貧血的風險更大，這會導致疲勞和注意力不集中，尤其是在年輕人中。 素食主義與骨密度降低之間也存在關聯，這會導致骨折風險增加。
僅僅因為它是素食主義者，並不意味著它是健康的。
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如果你確實想改變你的飲食，但又不想吃純素，那麼地中海飲食被列為世界上最健康的飲食之一。 想想很多蔬菜、水果、豆類、扁豆、堅果、橄欖油、全麥麵包、糙米和魚。 這種飲食並沒有消除肉類，而是限制了攝入量。
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越來越多的證據表明，遵循地中海飲食與良好的整體健康有關，並有助於預防心血管疾病、糖尿病、高血壓和肥胖症。 還有證據表明它在降低某些癌症的風險方面發揮作用。 它與認知能力下降和抑鬱症的風險較低有關。
什麼適合你
那麼要不要吃素呢？ 雖然少吃肉，尤其是加工肉對您的健康有益，但純素並不是唯一的方法。 作為一名營養學家，我認為與其專注於一種特定的飲食方式，不如採用健康多樣的飲食。
事實上，每個人都需要了解他們吃的是什麼，以確保攝入均衡的蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素和礦物質。 鑑於與飲食相關的健康問題在全球範圍內不斷增加，情況尤其如此。
因此，如果您正在考慮吃純素，您需要了解潛在的飲食缺陷。 還需要服用 B12 等補充劑。
歸根結底，素食主義是一種生活方式，而不僅僅是一種飲食，因此轉變為純素飲食方式需要長期的承諾和計劃。 必須仔細研究並以受過教育的方式進行，以確保您獲得維持健康生活所需的所有營養。
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Translated By GNMT, Written By Hazel Flight, Programme Lead Nutrition and Health, Edge Hill University, https://theconversation.com/is-veganuary-bad-for-you-a-nutritionist-explains-why-plant-based-diets-need-proper-planning-196980